화산 폭발의 원인과 피해 규모는 어느 정도 될까.
화산 분출은 지하 깊은 곳에서 생성된 마그마가 지각의 약한 부분을 뚫고 지표로 올라오는 현상으로 모든 화산이 항상 폭발적인 것은 아닙니다. 일부 화산의 경우 마치 샘물이 솟아나는 것처럼 용암과 가스 중심의 분출화가 지표면에 나오기도 합니다. 화산 분화의 원인으로는 마그마 상승에 의해 그 안에 혼합되어 있던 휘발 성분의 압력이 저하되어 분리·농집되어 분화 시에 발생합니다. 이러한 현상은 탄산성분이 든 음료수의 병을 흔들어 마개를 열 때 일어나는 현상과 비슷합니다. 분화의 경우 매우 위험하고 파괴적이며, 지형을 뒤집을 정도의 강력한 것입니다.
지구뿐 아니라 금성, 수성, 화성에서도 이와 같은 화산활동은 지구뿐 아니라 금성, 수성, 화성에서도 발생합니다. “목성의 가장 큰 월별 4개 중에 목성에 가장 가까운 이오에서는 400개가 넘는 화산이 발견됐고, 그 중 폭발을 일으켜 유황가스를 50km 나우주로 방출하기도 했습니다” 지하 깊은 곳에서는 고열로 녹아 버린 액체 상태의 바위인 마그마가 지면에 올라오면 화산이 폭발하게 되므로 동시에 주변에서 큰 지진이 일어나기도 합니다.
틈새를 비집고 올라오는 도중에 땅에서 지구 표면을 덮고 있는 몇몇 지각판들은 이 화산대에서 서로 부딪쳐 미끄러지고 미끄러지고 떨어집니다.이런 경우에는 엄청난 압력이 작용하기 때문에 열이 발생합니다. 그 열 때문에 표면의 바위가 녹아 있던 물은 증기로 바뀌어 엄청난 증기압을 가지게 됩니다. 액화한 바위는 주위 물질보다 가볍기 때문에 지각의 틈새를 문질러 올라오면 바닥에서 폭발을 일으키게 됩니다.
화산이 분화할 경우, 위력적인 쓰나미가 2014년 9월 27일에 온타케 산이 분화할 때 등산을 가던 50명이 사망하고 화산 예보 없이 분화한 사건이었습니다. 갑자기 활동이 시작되면 매우 뜨거운 화산재, 바위, 구름이 주위를 덮고 동시에 경사면을 따라 용암이 굳어질 때까지 흘러내리는 것입니다. 해저에서 화산이 폭발하게 되면 위력적인 해일이 발생하게 됩니다. 화산 분화에 의한 쓰나미는 수천 킬로미터 떨어진 해안에서는 예상치 못한 파도의 피해를 주게 됩니다.
대규모 분연은 구름 속으로 들어가고, 또한 분석에 의한 인명 피해는 분화 후 24시간 이내에 거의 발생합니다.때로는 그 피해가 몇 년 동안이나 계속되기도 합니다. 화산재가 너무 두껍게 덮인 농경지에서는 오랜 세월 동안 농업이 불가능하게 됩니다. 대규모 화산연은 구름 속으로 들어가 인근 대륙으로 퍼져 자신의 태양을 가립니다. 수년에 걸쳐 세계적인 기온강하와 기상변화로 인해 흉년이 들게 됩니다. 그 외에도 인명 피해가 없을 정도로 규모가 작은 것도 있습니다.
화산폭발의 가능성과 위험성에 대응하는 이러한 화산폭발을 예측하기 위해 화산학자들은 지진토모그래피, mt탐사 등의 지구물리탐사를 통해 화산체 하부의 지각-맨틀구조, 마그마 생성위치 및 분포, 그리고 마그마방의 특성에 대한 정보를 바탕으로 화산폭발의 위험성을 평가하게 됩니다. 그리고 gnss, 화산가스, 인공위성을 이용한 원격탐사를 통해 마그마의 거동에 의한 지표변화를 감시하고 화산분화의 가능성과 위험성에 대응하기도 합니다.