지금부터 20년 전쯤이었던 것 같아.후쿠오카 근교에 위치한 규슈 나가사키현에 있는 아름다운 항구도시 사세보.산꼭대기에서 바라본 전경은 형언할 수 없을 정도로 푸르고 평화로웠다. 바다 위를 나는 갈매기들과 파도를 탄 배들은 둥실둥실 춤을 추고 있었다.
하타가역에서 전철을 타고 2시간 반쯤 가면 사세보라는 작고 아름다운 항구도시에 도착했다.후쿠오카 유후인 사세보 하우스텐보스를 둘러보는 여행 일정이었는데 일본 자유여행에는 정말 좋은 루트였다고 생각한다.
도쿄 오사카 후쿠오카 등 다른 대도시에 비해 조용한 밤의 나가사키 스테이션.
유럽의 유명 관광지를 아기자기하게 모아놓은 듯한 하우스텐보스 테마파크 놀이공원이라고 하기에는 조금 애매하지만 반나절 산책하면서 힐링하기에는 너무 좋았던 장소였다. 고급스럽고 맛있는 식당은 없었지만 오므라이스에 돈가스 정도 먹었던 기억이 나는데 아이들 데리고 가족 단위로 놀러가기 좋은 곳인 것 같다.
멀리 풍차는 돌고 꽃들은 활짝 피었고 물 위에서 보트도 탔다.
오래전에 찍어둔 사진을 보면 그때와는 달리 마치 레고 마을에 놀러간 듯한 느낌을 지울 수 없었지만 도보 여행을 하면서 쓰레기 먼지 하나 없이 깨끗한 거리를 걸으며 일본에 대한 호감도가 더 높아지고 감탄사만 나온 것 같다.
더 이상 반일 감정을 지우지 않았으면 좋겠어.정말 지긋지긋해.코로나19 시국에도 다들 일본 여행을 못 가서 안절부절못했는데 요즘이 어떤 시대인데 아직도 반일 반미감정을 앞세우는 사람이 존재하는지 신기할 뿐이다.초밥 오마카세에 열광하고 싸고 질 좋은 미국산 쇠고기를 사기 위해 코스트코는 항상 소비자들로 붐빈다.세계적인 팝스타 마이클 잭슨의 문워크에 따라 춤을 추던 이들은 이제 스트리트맨 파이터가 됐다.
자유는 결코 단지 얻는 것이 아니다.경제와 안보는 함께 가는 것이다.강릉 주민들이 난리가 났다는 뉴스를 봤어.아마 북한이 미사일 한 발을 발사해도 이 나라는 아수라장이 될 것이 분명하다. 위안부 할머니들의 후원금을 인출해 갈비를 사고 마사지를 받는 정치인들. 그런 뉴스 기사를 볼 때마다 한숨만 나온다.베트남전에서 한국인이 베트남인에게 저지른 끔찍한 만행은 무엇이라고 변명하는가.질 좋고 가성비 좋은 유니클로를 사랑합니다.
이곳에 대해 전혀 몰랐지만 인근 나가사키 하우스텐보스도 구경하는 김에 숙소를 찾던 중 우연히 발견한 유바리 언덕은 아담하지만 조용하고 깨끗한 리조트 호텔이었다.
힐링하기 좋은 곳이었지만 호텔이 산정 위에 위치해 차가 없으면 도보로는 절대 불가능해 보였다. 다행히 항구역 앞에 호텔 셔틀버스가 정차하기 때문에 시간표를 잘 체크하면 무료 교통편을 이용해 리조트에 갈 수 있었다.
먼 바다가 보여서 작은 수영장이 마치 외국 멀리 여행 온 것 같았다.숙박료도 저렴하기 때문에 현재 사이트를 검색해 보면 10만원 선에서 검색할 수 있다. 내가 방문했을 때는 20년 전이라 모든 것이 새 것이어서 예뻤지만 세월이 흐르면서 건물도 가구도 조금 오래된 느낌이 들 수 있지만 현지인들 사이에서도 저렴한 비용으로 웨딩촬영과 야외호텔 예식장으로 인기가 많은 것 같다.
오래전 추억을 그리며 다시 가고 싶은 유바리 언덕 호텔. 보기만 해도 힐링 그 자체다.가족단위 투숙객이 많았지만 일본식 조식 뷔페도 깔끔하고 맛있었던 기억이 난다.어른들이 수영하고 놀기에는 조금 수심이 낮은 수영장.시내 마트에 가면 신선한 해산물을 아주 싸게 판매하기 때문에 초밥집을 따로 갈 필요가 없다.과일과 와인 새우 성게 회를 사서 호텔 방에서 먹었다.호텔 방 창문을 열자 넓은 잔디밭이 펼쳐져 있었는데 정말 너무 아름다웠다.셔틀버스를 타고 시내에 내리면 아기자기한 시장과 술집을 만날 수 있었다.유명하다는 사세보 버거.별로 특별하지 않은 일반 햄버거 맛이야.어두워지는 사세보 골목을 걸으며 그때 느꼈던 감성을 다시 꺼내본다. 10월 11일부터 일본의 무비자 입국이 허용된다.드디어 일본에 갈 날이 얼마 남지 않아서 기뻐.요즘은 일본 물가가 너무 싸서 정말 여행하는 맛이 난다. 연말까지 환율이 얼마나 오를까. 아무래도 미국과 유럽 여행은 당분간 포기하는 게 좋을 것 같아.