겨울이나 환절기만 되면 아주 흔히 접하는 질환이 편도선염이다
편도선염의 원인과 증상 및 감기와의 구별법을 알아보자.
편도선염의 원인 바이러스가 원인인 감기와는 달리 편도선염은 바이러스가 원인이 될 수도 있지만 바이러스보다는 세균이 주 원인이 된다.
용혈성 연쇄상구균, 포도상구균, 폐렴상구균 등의 세균 감염이 주요 원인이 되며 독감 바이러스, 리노 바이러스 등의 바이러스도 원인이 된다.
이러한 세균이나 바이러스에 노출되어 면역력 저하 현상이 동반되면 감염된다
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육안으로는 입을 크게 벌렸을 때 편도 및 그 주위가 붉게 발적되어 있으며 평소보다 목젖 양쪽에 위치한 편도가 더 커지고 편도상에 백색으로 보이는 염증이 관찰될 수 있다
편도선염과 감기를 구분하는 법
감기 증상은 위 그림처럼 열감, 인후통, 콧물, 기침, 근육통 등이다
편도선염 증상과 흡사하다
이 때문에 일반적으로 감기와 편도선염을 혼동하거나 같은 질환으로 인식하는 경우도 많다.
그러나 두 질환은 전혀 별개의 질환이고 치료도 조금 다르다.
기본적으로 증상 완화를 목적으로 해열진통제 및 콧물, 기침약을 사용하는 점에서는 같지만 앞서 언급했듯이 편도선염은 세균 감염이 주된 원인이지만 감기는 바이러스 감염이 주된 원인이기 때문에 편도선염에서는 항생제가 주로 사용되지만 합병증이 없는 감기에서는 항생제를 잘 사용하지 않는다.
그러면 비슷한 증상을 나타낼 수 있는 두 질환을 어떻게 구별할 수 있을까?
물론 가장 쉬운 방법은 병원에 가는 것이다.
결론부터 말하면 증상만으로 두 질환을 100% 정확하게 구별하기는 전문가로서도 어렵다.
그러나 감기와 편도선염 환자를 오래 보면 증상에 어느 정도 차이가 있는 점이 있다.
우선 단순 감기의 경우 열이 동반되기는 하지만 대개 39도 이상의 고열이 동반되지 않으며 합병증이 동반되지 않으면 항생제를 복용하지 않아도 2~3일 이내에 열이 내린다.
그러나 편도선염의 경우 39도 이상의 고열이 잘 나고 항생제를 복용해야 쉽게 열이 내려가지 않는다.
그리고 편도선염의 경우 감기에 비해 목의 통증이 대체로 더 심하고 단순히 아픈 정도를 넘어 침을 삼키거나 식사하기 힘들 정도의 통증을 호소하는 경우도 많다.
결론적으로 편도선염이 감기보다 39도 이상의 고열을 동반하고 저절로 열이 내리지 않는 경향이 있다.
목의 통증도 편도선염의 경우 훨씬 증상이 심하다
감기가 아닌 편도선염이 의심된다면 항생제 치료가 필요하므로 반드시 병원을 찾아 확인하는 것이 좋다.