이제 암은 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 병이 되었습니다. 한국인 발생률 세계 1위 위암의 경우 매년 인구 10만명당 50~60명 정도의 위암 환자가 발생하고 있으며, 여성이 많이 발생하는 유방암은 2020년 한 해에만 전 세계적으로 230만여명이 발병하여 가장 발병률이 높은 암이기도 합니다.
암이라고 하면 유방암, 자궁 경부암, 갑상선 암, 폐암, 간암, 위암, 대장암 등이라고 생각합니다만. 이런 곳에 생기는 것이 놀라울 정도로 생소한 암도 있습니다.
그 중 하나가 골육종암(골종양)의 골암입니다.
골암이란?
우리 뼈에도 양성종양은 모티론 악성종양의 암이 생길 수도 있어요. 뼈에 생기는 악성종양 중 가장 일반적인 원발성 암은 골육종(골종양)이라고 합니다. 골육종은 암 전체 중 0.2% 정도 밖에 없는 드문 암입니다. 우리나라에서는 연간 100명 정도 발생하고 있는 것으로 알려져 있습니다.
골육종은 대부분 10대, 이 중에서도 15세 이하 청소년에게 많이 발생합니다. 또한 여성보다 남성 쪽이 1.5~2배 정도 발생률이 높습니다.
골육종 암의 원인, 골암의 원인으로는 딱히 정해진 것은 없습니다. 다만 여러 가지 추측을 해볼 수 있습니다. 그 중 과거 해당 뼈 부위가 강한 방사선 치료를 받았거나 특정 질환 증후군에 의해 암이 발생하기 쉬운 환경이 되었다고 골암의 원인을 보고 있습니다.
또 주로 10대 성장기에 발병하기 때문에 뼈도 급격히 성장하여 골육종의 원인이 될 수 있습니다.
골암 증상
골암의 증상으로는 손발, 무릎의 통증이나 붓기, 부종, 시간이 지날수록 통증이 강해지고 진통제를 먹어도 낫지 않는 등의 증상이 있습니다.
문제는 이러한 골암증상을 단순히 성장통으로 오인하고 빠른 치료시기를 놓칠 가능성이 있다는 점입니다. 골육종은 인체 뼈의 어느 부위에나 발생할 수 있는데 무릎 통증, 골반 통증이 가장 빈번하게 발생하며 이로 인해 무릎 부위가 암에 가장 많이 발생합니다. 성장기 청소년들은 보통 많은 운동을 하고 활동적이어서 이렇게 무릎 통증이나 손발 통증, 부종 등이 나타나더라도 크게 신경 쓰지 않습니다.
근육통이라고 생각하고 단순히 휴식을 취하거나 성장통이라고 생각하고 별다른 치료 없이 넘어가는 경우가 많아집니다 그렇기 때문에 적절한 치료시기를 놓쳐 심각해지는 경우도 있습니다.
무엇보다 초기에는 해당부위의 통증 이외에 특별한 골암 초기증상이 없기 때문에 초기발견이 어렵습니다.
골암 치료
골암은 어느 부위에 발병하느냐에 따라 완치율과 예후가 달라집니다. 손발에 생긴 경우는 골반이나 척추뼈보다 더 빠르게 발견할 수 있기 때문에 완치율과 예휴가 더욱 좋습니다.
골암, 골육종암(골종양)은 암이므로 당연히 항암치료에 해당합니다. 다른 부분으로 전이되지 않으면 5년 생존율이 70%이지만 전이되지 않으면 2030%로 낮기 때문에 적절한 치료가 중요합니다.
수술이 주된 치료가 되고 그 전후로 항암 약물 치료도 이루어집니다. 항암세포 제거 수술을 할 때는 보통 주위의 정상 조직까지도 함께 제거합니다. 골암은 뼈에 항암세포가 있기 때문에 결국 손발을 절단해야 하는 경우가 많았는데요. 최근에는 기술이 발전함에 따라 사지 보존술을 통해 문제의 부위를 제거하고 인공적으로 뼈와 관절을 만들거나 뼈를 이식하는 재건술을 시행하고 있습니다.
위암이나 유방암 등은 임파선을 따라 임파절로 퍼지지만, 골육종은 혈류를 타고 암세포가 흘러 폐로 전이되는 경향이 있습니다.
골육종 재발률은 2030%로 보고 있습니다. 그래서 골육종이 완치되었다고 생각하지 말고 자주 검사를 받아 보시기 바랍니다. 처음 3년은 3개월에 1회 검사를 받고, 이후에는 6개월에 1회 받아야 합니다. 5년 이후에는 일 년에 한 번 정기 검진을 받는 것이 좋습니다.
골육종 연예인 악성종양인 골육종(골종양), 골암으로 잘 알려진 사람 중에 배우 유아인이 있습니다. 2005년도에 골육종에 의해 신체 재검사를 받고, 군 면제 판정을 받았습니다.
한국 쇼트트랙 국가대표 고 노진규 선수는 골육종 악화로 사망했습니다.
빠른 암의 발견과 치료를 위해 골암의 통증과 성장통의 통증의 차이를 알고 있는 것도 좋습니다. 골육종은 성장통과는 달리 통증이 점점 악화되고 통증이 있는 부분에 붓기가 생깁니다. 또한 진통제를 먹어도 통증이 나아지지 않는다면 정밀 검사가 꼭 필요합니다.