푹 잤는데도 피곤하고 기운도 없거나, 반대로 안 자도 건강해…거의 안 먹었는데도 배가 고프거나, 반대로 먹어도 배가 고프고…뭔가 더운 날씨에 덥지 않거나, 반대로 추운데 춥지 않거나…뭔가 갱년기 증상과 비슷하고, 이것이 병인지 아닌지도 고민하게 하는 애매한 불편함을 느끼는 사람이 있을 것입니다. 병원에 가야 할지 말아야 할지, 잠시 망설여지게 되는 것 같습니다.
호르몬 장애로 인한 불편함은 물론 드라마틱하게 심한 증상이 나타날 수도 있습니다만, 보통 앞에서 서술한 것처럼 애매한 증상인 경우가 많습니다.
갑상선 호르몬은 우리 몸의 전반적인 에너지 대사 등과 관련된 주요 호르몬으로 체온, 욕구, 에너지 등과 관련하여 이상 증상이 나타났을 때 가장 먼저 체크해야 할 항목 중 하나입니다.
전회 갑상선 결절에 대한 포스팅에 이어 이번에는 호르몬 문제의 갑상선 기능 장애(Thyroiddys function) 중 갑상선 기능 저하증(Hypothyroidism)에 대해 살펴보겠습니다.
- 갑상선 기능 저하증(Hypothyroidism)이란?
갑상선 기능 저하능이란 말 그대로 갑상선의 기능이 저하된 상태, 즉 갑상선 호르몬 분비가 잘 되지 않는 질환을 말합니다.
원인은 자가면역성, 유전성, 약물유발성, 감염성, 산모의 영향 등 여러가지가 있지만 우리나라에서 가장 흔한 원인은 자가면역성입니다. 하시모토 갑상선염(Hashimoto’s thyroiditis)이라고도 부릅니다.
실제로 일반인이 검진 결과 이상으로 상담받을 때 하시모토 갑상선염(Hashimoto’s thyroiditis)보다 더 많이 듣는 병명은 무증상(불현성 혹은 잠재성) 갑상선 기능 저하증(subclinical hypothyroidism)일 것입니다.
무증상(불현성 혹은 잠재성) 갑상선 기능 저하증(subclinical hypothyroidism)이란? 알기 쉽게 갑상선 기능 저하증의 전 단계라고도 설명하지만 엄밀히 말하면 반드시 전 단계는 아닙니다.진짜 갑상선 기능 저하증으로 진행하려는 과도기 단계이기도 하고 여러 가지 원인에 의해 일시적으로 기능 저하 양상을 띠며 자연스럽게 좋아지는 상태일 수도 있습니다.통상적인 혈액검사 결과 일부 이상만 발견되었을 때 무증상(불현성 혹은 잠재성) 갑상선 기능 저하증(subclinical hypothyroidism)으로 진단합니다.
무증상(불현성 혹은 잠재성)갑상선기능저하증(subclinical hypothyroidism)은 전술한 경과 다양성을 위해 전문의와 상담하여 추적관찰을 반드시 받아야 합니다. 정밀 검사 결과와 추적 검사 결과가 모두 양호하고 동반 증상 등이 없으면 일시적인 상태일 가능성도 있으므로 너무 걱정할 필요는 없습니다.
그러나 본격적인 갑상선 기능 저하증의 양상을 보인다면 약물 치료의 시작을 고려해야 합니다.
2. 갑상선 기능 저하증(Hypot hyroidism)의 증상 및 진단
증상은 매우 다양하게 나타납니다. 에너지와 열을 만드는 등의 합성작용을 주로 담당하는 호르몬이 부족하기 때문에 피로, 무기력, 욕구저하, 부종을 포함한 체중증가, 추위불내성, 변비, 피부건조증, 월경이상, 빈혈 등 보통 어떤 기능이 저하되는 방향으로 발현되지만 완전히 반대로 나타나는 경우도 있어 정확하지는 않습니다. 따라서 검진에서 우연히 질병으로 진단을 받는 경우도 많은 것입니다.
기본적인 국가검진을 제외한 일반적인 건강검진을 받으면 TSH(갑상선자극호르몬)는 혈액검사 항목에서 거의 빠짐없이 발견되는 기본검사 중 하나입니다.
TSH(Thyroid-stimulating hormone)란? 머릿속의 뇌하수체라는 곳에서 분비되어 갑상선에 갑상선 호르몬을 체내에 분비하도록 지시하는 호르몬
TSH는 갑상선 기능 장애(Thyroiddys function)를 가장 쉽게 선별할 수 있는 유용한 검사 지표입니다. 그래서 갑상선 관련 기왕력이 없는 사람을 검사할 때 가장 먼저 실시하는 1차 검사입니다.
TSH에 이상이 있는 경우 2차 검사인 free T4(thyroxine) 검사를 통해 갑상선 기능이 비정상인지를 정밀 평가하며, 여기서도 의심이 강해지면 3차 정밀검사에서 갑상선 항체(Thyroidantibody) 등의 검사를 시행합니다. 갑상선 항체 등의 3차 정밀 검사 결과까지 나오면 이를 종합하여 진짜 기능 저하증인지 아닌지, 원인은 무엇인지 감별하여 치료 계획을 세우게 됩니다.
3. 갑상선 기능 저하증(Hypot hyroidism)의 치료
정밀 검사 결과를 종합하여 밝혀낸 원인에 따라 치료가 달라지게 됩니다.
아급성 바이러스성 갑상선염(subacute viral/granulomatous thyroiditis)이거나 아급성 임파구성 갑상선염(무통성 갑상선염, 산후 갑상선염)(subacutelymphocytic/painless/post partumthyroiditis)이면 보전적인 치료만으로 충분합니다.
아급성 바이러스성(육아종성) 갑상선염(subacute viral/granulomatous thyroiditis)이란? 감기와 같은 호흡기 감염 이후 심한 갑상선 부위의 압통을 동반하여 나타나는 갑상선 기능이상(thyroiddys function)으로 영구적인 갑상선 기능 저하증에 대한 진행은 드물습니다.
아급성 임파구성 갑상선염(무통성 갑상선염, 산후 갑상선염)(subacutelymphocytic/painless/post partumthyroiditis)이란? 출산 후 3-6개월 정도 자가면역에 의해 일시적인 갑상선 세포파괴에 의해 나타나는 갑상선 기능이상(thyroiddys function)으로 압통은 없습니다.
하시모토 갑상선염(Hashimoto’s thyroiditis)의 경우에는 갑상선 호르몬 약물치료가 필요합니다. 전문의와 상담하여 정기적인 추적검사와 약물용량 조절을 반드시 받아야 합니다.
갑상선 기능 저하증(Hypothyroidism)은 정기적인 치료와 추적검사만 잘 받으면 대부분 안전하게 조절할 수 있으므로 크게 걱정할 필요가 없습니다. 드물게 심하게 나타나는 경우를 제외하고는 증상도 경미합니다.(이 때문에 오히려 진단이 늦어지거나 우연히 발견되는 경우도 많습니다.) 그래도 건강진단 결과 갑상선 기능 저하증이 의심될 경우 전문의와 상담해 주십시오.
이상갑상선 기능 장애(Thyroiddys function) 중 갑상선 기능 저하증(Hypothyroidism)에 대한 포스팅이었습니다. 조만간 갑상선기능항진증(Hyperthyroidism)에 대해서도 알아보겠습니다.