편도결석은 편도선의 작의구명에 편도의 상피세포 탈락물질과 음식물 찌꺼기, 세균이 굳어져 생기는 쌀알 크기의 작고 노란 알갱이를 말합니다. 입냄새가 나는데 치과에서 아무 문제가 없다고 하거나 – 양치질할 때 구역질이 나고 가끔 냄새나는 작은 알갱이가 튀어나오고 목의 비정상적인 이물감이 지속된다면 편도결석이 의심됩니다. 이름은 편도결석이지만 결석이라는 이름처럼 딱딱하지는 않은 것이 특징입니다. 그럼 편도결석의 원인은 무엇일까요?
편도결석의 원인은 만성 편도염인 편도염을 자주 앓으면 편도의 작은 구멍이 커질 수 있는데, 커진 구멍 안에 음식물 찌꺼기가 생기면 세균이 잘 번식할 수 있는 환경이 되고 결국 만성 편도염으로 진행되면 세균이 굳으면서 작은 알갱이를 형성해 편도결석이 만들어집니다.
대개 편도결석은 편도염증과 증상이 비슷한 것으로 알려져 있지만 편도염은 편도선이 붓고 염증반응에 따라 통증, 열, 피로 등이 나타나지만 편도결석은 전신증상을 일으키지 않는 차이가 있습니다. 편도결석의 원인을 예방하고 잦은 재발을 막기 위해서는 세균이 번식하기 어렵도록 입안을 청결하게 유지해야 합니다. 평소 물을 자주 마시고 식후 양치질을 하며 양치 후 항균 성분이 있는 가글약으로 입안을 헹궈주면 위생관리에 도움이 됩니다.
구강위생이 불량하거나 비염, 부비강염(축농증)으로 인해 콧물이 목 뒤로 넘어간 후 비루 증상이 있는 사람은 편도에 세균이 증식하기 쉬운 조건이므로 만성 편도염이 생기지 않도록 주의해야 합니다. 만성 편도염을 앓고 있는 환자라면 결석을 예방하고 편도선이 비대화되지 않도록 과로나 과음을 삼가고 규칙적인 생활을 유지하는 것이 좋습니다.
편도결석 제거방법 편도결석은 레이저나 질산은 같은 약물을 통해 편도에 있는 편도선(구멍)을 막는 치료를 하기도 하는데, 가장 확실한 방법은 편도 자체를 없애는 편도절제술입니다.
목동 하나이비인후과의원에서는 기존 편도 전체를 절제하던 수술이 아닌 부분만 절제하여 국소마취로 이루어지는 절제술을 시행하고 있습니다. 고주파로 진행하는 이 수술은 전신마취가 필요 없고 수술 전후 통증이 적어 6시간 입원 후 퇴원해 일상으로 복귀하는 것이 가능합니다. 재발하는 경우에도 재수술을 통해 증상을 호전시키는 방법이라고 알려져 있습니다.
편도 결석이 있다고 해서 모두 편도 절제술을 하는 것은 아닙니다. 그러나 당분간 항생제 치료가 필요한 정도의 편도염을 5~6회 이상 앓거나 매년 3회 이상 편도염을 앓고 있는 경우 수술 효과와 합병증 위험을 고려한 후 편도 절제술을 시행하는 것이 바람직하다고 할 수 있습니다.
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